Op woensdagochtend wordt er druk gewerkt in het Zuiderpark. In de moestuin van Boerendorp is het oogsttijd. Peter van Voedselbankwinkel Kies! in de Shalomkerk staat al klaar met de steekkar om groenten op te halen. “Vanaf de start krijgen wij groenten van Boerendorp. Dat was in 2022, toen mochten we pompoenen komen halen. Sindsdien is de tuin enorm ontwikkeld. Er is nu veel variatie en de kwaliteit is top.” De klanten zijn er blij mee, weet Peter: “Het is kraakvers en biologisch. We hebben ook wel eens ‘vergeten groenten’ gehad, die bijna niemand meer kent. Dan ontstaan er gesprekken, mensen gaan elkaar advies geven. Heel leuk.”

Picknick voor iedereen

Natasja is de stadsboerin die Boerendorp runt. “Het is een fijne plek. Behalve oogsten voor de Voedselbankwinkel en Steunpunt Minima doen we activiteiten, zoals een cursus balkontuinieren en soms een plantenmarkt. Zo’n 30 vrijwilligers helpen op de tuindagen, die zijn er 3 keer per week. In de zomer is er op zondag een picknick voor iedereen in de buurt.” Het doel van Boerendorp is mensen verbinden met voedsel, met de natuur en met elkaar, zegt Natasja. “Samen tuinieren is goed voor de vrijwilligers, voor de mensen die de groenten krijgen, voor iedereen. Het is leerzaam en sociaal, en leuk. Ook voor kinderen. Die kunnen hier bijvoorbeeld tijdens de picknick bodemdiertjes zoeken. Dan zijn ze uren met een vergrootglas in de weer.”

Niet genoeg geld voor eten

Voordat ze begon met Boerendorp, was Natasja vrijwilliger bij de opleidingstuin Eetbaar Park die ernaast ligt. “Ik werd zó enthousiast dat ik een opleiding biodynamisch tuinieren ben gaan volgen. Dat is telen zonder chemische middelen en met liefde voor de bodem. Gezond voor mensen en voor de grond.” Van de afdeling Natuur- en Milieueducatie van de gemeente kreeg ze de grond voor Boerendorp in bruikleen. “Mijn droom is om op meer plekken in de stad sociale voedseltuinen aan te leggen. Het is pijnlijk dat mensen in een welvarend land hulp moeten zoeken voor gezond voedsel. Veel vrijwilligers willen dat veranderen. Ze telen groenten voor hun buurtgenoten en daarmee bouwen we bij Boerendorp ook aan een meer betrokken samenleving. Tegelijk ben ik blij dat het werken in de tuin hen zelf ook goed doet.”

Groen in de versteende stad

Vrijwilliger Lot werkt sinds een halfjaar mee. “Ik heb alleen een balkonnetje. Ik zocht een tuin, omdat ik graag in het groen wil zijn in de versteende stad. Dit is precies wat ik zocht. Woensdag is mijn vrije dag en dan kom ik hier tot rust. Lekker buiten zijn, samenwerken met anderen en veel leren. Een moestuin is een hoop werk, en met iedereen samen bereik je toch een mooi resultaat. Het is ook fijn dat hier mensen van allerlei leeftijden zijn. Je bent uit je bubbel. En ik leer de buurt beter kennen. Dan zegt iemand: o, maar ken je dat winkeltje niet? Heel leuk.”

Dat kan ik niet!

Letty komt vanaf het begin. Ook zij knapt op van werken in de moestuin. “Ik had een burn-out en moest iets gaan doen. In de bibliotheek zag ik een folder van Boerendorp. Eerst dacht ik: dat kan ik helemaal niet! Maar je hoeft niks te kunnen als je hier begint, je leert alles. De rust heeft me erg geholpen. Vooral buiten zijn in het groen, maar ook nieuwe mensen leren kennen. En het is leuk om te doen.” De boontjes zijn geplukt, de andijvie zit in de kratten, alles staat klaar voor de klanten. Peter duwt zijn steekkar richting pad en steekt zijn hand op. “Tot volgende week!” Hij wordt uitgezwaaid door de vrijwilligers. Niet door Natasja, want die is alweer vertrokken voor een tuinworkshop met kinderen. Want die geeft ze ook.

Ook vrijwilliger worden? Of meer weten?

Het Boerendorp zit aan de Anna Polakweg 7 (in het Zuiderpark vlak bij het Esso-tankstation aan de Vreeswijkstraat). Kijk voor meer informatie en de openingstijden op: www.boerendorp.nl.