Fietsmaatjes voor wie niet zelf kan fietsen

Het bestuur van Fietsmaatjes Den Haag op de foto met een duo fiets.

Wie niet zelfstandig (meer) kan fietsen, kan toch met een maatje op de fiets! Dankzij de duofietsen en de vrijwilligers van Fietsmaatjes kunnen ook mensen die niet zelfstandig fietsen lekker naar buiten. Op 3 plaatsen in Den Haag staan de speciale fietsen klaar. Bestuursleden Kim, Jens, Sandra en Marie-Antoinette vertellen.

Als je de bestuursleden van Fietsmaatjes Den Haag ziet en hoort, krijg je helemaal zin in fietsen. Hun enthousiasme is niet te stuiten. Kim heeft net een nieuwe vrijwilliger kennis laten maken met de duofiets. Dat is een elektrische fiets met 2 goed zittende stoelen naast elkaar. En dat fietst stukken gezelliger dan een tandem. “Het is zo leuk om te doen!” zegt ze.

Contact

Ze vervolgt: “Het effect van samen fietsen is driedubbel. Ten eerste halen we mensen uit hun isolement. Ten tweede helpen we ze om te bewegen, want ze moeten zelf op en af stappen. Meetrappen mag, maar hoeft niet. En dan natuurlijk het contact, dat voor de meefietser heel belangrijk is. Dit geldt voor de Fietsmaatjes zelf ook. Je ontmoet iemand die je nog niet kende en leert van elkaar. We hebben koppels die elkaar vinden in fietsen door de natuur. Een van onze vrijwilligers weet veel van vogels, dat schept een band met de gast die daar ook dol op is.”

Altijd gefietst

Marie-Antoinette, secretaris van de Haagse Fietsmaatjes, zegt: “De reacties zijn heel mooi. Een vrouw werd pas emotioneel omdat ze met haar moeder weer kon gaan fietsen. Je kunt zelf invullen wat je wilt: sommigen maken lange tochten door de natuur, anderen gaan ergens een pannenkoek eten. Maar iedereen wil naar buiten, de wind door de haren voelen. Vaak horen we: ik heb altijd veel gefietst, fijn dat dat zo weer kan.”

Aanmelden als gast

Hoe werkt Fietsmaatjes? Penningmeester Jens legt uit: “Iemand die graag mee wil, kan zich aanmelden als gast. Dan gaat een van onze vrijwilligers met die gast fietsen. De gasten hebben meestal een beperking. Maar ook duo’s met een actieve fietser kunnen zich aanmelden. Fietsen met een maatje is een goede manier om eruit te zijn. Naar buiten, de natuur in, of waar ook naartoe. Een rit kost maximaal 5 euro. Is dat te veel, dan zoeken we een oplossing.”

Uitgebreid kennis maken

Voor een nieuwe gast die zich aanmeldt, neemt Fietsmaatjes uitgebreid tijd. Sandra, die vrijwilligerscoördinator is, vertelt: “In een persoonlijk gesprek vraag ik naar de wensen. Na de kennismaking zoeken we bij die gast een vrijwilliger om mee op stap te gaan. Het wordt een vast ‘koppel’. We zien graag dat er een langdurig contact uit groeit. Niet dat elke keer iemand anders meegaat. Een klik vinden we belangrijk. We schatten dat meestal goed in. Dankzij het gesprek kunnen we ook interesses bij elkaar brengen.”

Match tussen gast en vrijwilliger

Is er een match, dan kan de vrijwilliger in de app een duofiets reserveren. Die zijn beschikbaar op 3 plaatsen in de stad. “We zijn in 2024 begonnen en zijn langzaam uitgebreid. De eerste fiets kwam 1,5 jaar geleden in het Laakkwartier. Ook in Bezuidenhout staat een fiets. De nieuwste staat in de Bokkefort in Loosduinen. Dat heeft Staedion geregeld en daar zijn we heel blij mee.”

Zelf ook blij

Vrijwilligers zijn er veel, maar lang niet genoeg. Dus nieuwe aanwas is welkom. Kim: “Wij doen dit ook vrijwillig, naast ons werk. Sandra doet het meeste, die is er zo’n 6 tot 10 uur per week mee bezig.” De bestuursleden leerden elkaar kennen bij een informatiebijeenkomst van de landelijke Fietsmaatjes. “Toen wij elkaar daar zagen, voelden we een klik met elkaar. Ik dacht ook: als zij ja zeggen, doe ik mee. Zo bleken we allemaal te denken. Het werd de hoogste tijd dat Den Haag een eigen Fietsmaatjesstichting kreeg. Als kersvers bestuur hebben we toen de taken verdeeld en zijn gestart. En omdat de gasten er zo blij van worden, worden we zelf ook blij. Dat geldt ook voor de vrijwilligers, die vinden het allemaal leuk. Dus als je zin en tijd hebt, welkom! En er is ook ruimte voor nieuwe gasten.”